岡崎　先発起用に一発回答！降格圏低迷のチーム救う決勝弾

プレミアリーグ第９節   レスター２―１スウォンジー （ 2017年10月22日 ）

スウォンジー戦でゴールを決め喜ぶレスター岡崎（右）（ＡＰ）
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　レスターの日本代表ＦＷ岡崎が指揮官解任などで降格圏に低迷するチームを救った。２１日、敵地でのスウォンジー戦にリーグ戦２試合ぶりに先発すると後半４分に今季４点目となる決勝弾。同２３分に途中交代となるも２―１の勝利に貢献し、第２節以来７戦ぶりの白星をもたらした。

　ここまで今季わずか１勝で勝ち点６の１８位に沈むレスターは１７日にシェークスピア監督を解任。チームの再出発へ注目が集まる一戦でアップルトン暫定監督がエースＦＷバーディーの“相棒”に指名したのは岡崎だった。

　その期待に応えるために岡崎はバーディーとともに前線から果敢にプレスをかけ好機を演出。するとチームは前半２５分に先制点。左サイドのＦＷマフレズのクロスボールが相手ＤＦに当たって運よくネットを揺らした。

　１―０で後半をむかえると４分、カウンターから左サイドのＭＦオルブライトンがファーサイドにクロスを送るとＦＷマフレズが中央へ折り返す。これをゴール前に飛び込んだＦＷ岡崎が右足で押し込み追加点を奪った。

　試合はその後１点を返されるも岡崎の挙げた追加点を守り切って今季ようやく２勝目。勝ち点を９に伸ばした。勝ち点８で１７位のウェストハムが前日負けたことにより、ひとまず降格圏脱出に成功。チームの再浮上へ明るい未来をしめす岡崎の“一発回答”だった。