香川　ドルトムントは「家族」３季ぶり復帰正式発表

ドルトムント復帰が決まった香川（右）はツォルク・スポーツディレクターとユニホームを手に笑顔を見せる（ドルトムント提供）

　ドイツ１部リーグのドルトムントは３１日、公式サイトでマンチェスター・ユナイテッドの日本代表ＭＦ香川真司（２５）が３季ぶりに復帰すると正式発表した。同日午後に移籍金は推定８００万ユーロ（約１０億９６００万円）でクラブ間合意に達し、香川は１８年６月３０日までの４年契約を結んだ。背番号、入団会見などの日程は決まっていない。

　ツォルク・スポーツディレクターは「香川の移籍の可能性が浮上したのは、つい数日前のことだ。我々は彼の素晴らしい実力をこのチームに再び加えることを決めた」と経緯を説明した。

　３０日夜にドルトムント市内の病院でメディカルチェックを済ませていた香川は「クラブを去る日“僕の人生におけるドルトムントでの章は終わっていない”とインタビューで話した。僕はプレミアリーグでプレーしたいという夢をかなえたかったんだ。でも、今はドルトムントのこの素晴らしいチームと特別なファンのもとに戻れて、ただただうれしい。ドルトムントは家族のような存在であり、彼らが僕を忘れず、また迎え入れてくれたことを誇りに思う」とコメントした。

　リーグ２連覇の立役者となった香川の復帰の影響は主力の去就にも及ぶかもしれない。ドイツ代表ＭＦロイスは、Ｒマドリードやバルセロナなどへの移籍の可能性が報じられているが、ビルト紙はチームが強化されることで、ロイスの気持ちも残留に大きく傾くとの見通しを示した。

　香川にとっての新たな目標は１２～１３年シーズンのバイエルンＭに次ぐ、史上２度目のリーグ、欧州ＣＬ、ドイツ杯の３冠達成。復帰戦は国際Ａマッチデー明けの１３日、ホームのフライブルク戦となることが濃厚だ。