大久保　連発モードで本番へ　昨季もＪで６度！「嘉人塾」も開校へ

セレモニーで地元の子供たちの歓迎を受ける（左から）香川、大久保、柿谷

　勢いに乗るＦＷ大久保嘉人（３２＝川崎Ｆ）が“連発男”の本領を発揮する。６日の親善試合ザンビア戦で０８年１１月１３日のシリア戦以来、約５年７カ月ぶりの国際Ａマッチ弾を記録。終了間際に決勝弾を決め「これで良い形でＷ杯に行けるね」と最高の心理状態で、決戦の地となるブラジルに入った。調子づいたら止まらないタイプで、今季Ｊリーグでは３月１５日の大宮戦の初得点から４戦連発。得点王に輝いた昨季も４戦連発１回、３戦連発３回、２戦連発２回を記録しており、１４日（日本時間１５日）のＷ杯１次リーグ初戦コートジボワール戦以降の“確変”に期待がかかる。

　サプライズ招集から充実のプレーを続ける中、大久保はピッチ外でも自らサプライズを用意していた。近く長崎県島原市で「嘉人塾」（仮称）を開校することが判明。関係者によると、サッカースクールと学習塾を組み合わせた画期的なシステムで、既に土地も確保している。対象は５歳から中学３年生になる見込みで、寮も併設予定。コーチや講師の人選を進めており、早ければ８月にも本校を開校して、順次、拡大していく計画だ。

　福岡県出身の大久保だが、小学校卒業後に長崎の国見中にサッカー留学した。サッカー一筋で育ったが、スペインやドイツでのプレーを経験して視野を広げたことでピッチ外の重要性も痛感。人間形成の場として文武両道スクールを創設するアイデアを温めてきた。現在は３人の息子のパパとして子育てにも熱心。長男の碧人（あいと）君（８）から漢字テストを出題されて全問正解し「１００点」ではなく、なぜか「１００円」書かれた答案用紙を返されて爆笑したこともある。

　いよいよ自身２度目のＷ杯開幕が３日後に迫った。鹿児島・指宿、米国フロリダ州での合宿を通して、完全にチームに溶け込み「みんなが同じ　目標に向かうことが大事だし、やるからには優勝を狙う」と迷いはない。スクール開校に先駆けて最高の結果を残し、願い続ければ夢がかなうことを子供たちに証明する。