フランス欧州初“革命”第１戦０―２から３発逆転Ｗ杯

ウクライナ戦の勝利を喜ぶフランスのデシャン監督（前列右）とリベリ（同左）

Ｗ杯欧州予選ＰＯ フランス３―０ウクライナ

（11月19日）
　１４年Ｗ杯ブラジル大会の欧州予選プレーオフ第２戦が１９日に各地で行われ、第１戦に０―２で敗れたフランスが、ホームでウクライナに３―０で快勝。２戦合計３―２と大逆転で５大会連続の本大会出場を決めた。ポルトガルはＦＷクリスティアーノ・ロナウド（２８＝Ｒマドリード）の３得点などで３―２でスウェーデンを下し、２戦合計４―２で４大会連続のＷ杯切符を獲得。またクロアチアとギリシャもブラジル行きを決めた。２１日で全３２代表が出そろう。

　９８年に自国でＷ杯初優勝を決めたような歓喜だった。フランスが欧州予選プレーオフ（９８年大会から現行方式）で史上初となる第１戦０―２からの大逆転を達成。ブラジル行きを告げる笛が鳴ると、イレブンはデシャン監督を胴上げし、さらに８万人の大観衆と国歌をアカペラで大合唱した。

　「選手が悪い結果をひっくり返してくれた。満足している」というデシャン監督の思い切った選手起用が的中した。第１戦から、退場したＤＦコシールニー、精彩を欠いたＤＦアビダル、不発のＦＷジルー、ＭＦナスリら５人を入れ替えた。代わって先発した選手が３得点。前半２２分のＦＫから、こぼれ球をＤＦサコが押し込むと、同３３分にＦＷベンゼマが追加点。後半２７分にＣＫの流れから、またもサコが“Ｗ杯決定弾”を決めた。２０歳ＤＦバランとの若い新センターバックコンビで完封にも貢献した２３歳のサコは「歴史をつくった」と胸を張った。

　逆転の理由は団結だった。１０年Ｗ杯は選手が練習ボイコットという前代未聞の騒動を起こし、昨年の欧州選手権は選手同士が衝突するなど内紛が“お家芸”だった。しかし今回は、昨年就任したデシャン監督に規律を植え付けられたイレブンが敗退危機にまとまった。ＭＦリベリは「大人としてみんなで話し合った」と選手ミーティングで結束したことを明かした。

　「ブラジル行きは極めて重要。フランスのサッカー全体にとって良かった」と喜んだデシャン監督は１６年までの契約延長が決定。９８年に主将としてＷ杯を制した指揮官の下、“奇跡”を起こしたフランスがブラジルで２度目の世界一を目指す。