チェルシー敵地で先勝　カウンターでＶ弾

欧州ＣＬ チェルシー１－０ベンフィカ

（3月27日）
　２試合が２７日に行われ、チェルシーがベンフィカに１―０で先勝した。敵地で苦戦も、ＦＷフェルナンド・トーレスが後半３０分に決勝アシスト。ホームでＲマドリードに挑んだアポエル・ニコシアは終盤に守備を破られて０―３で敗れた。第２戦は４月４日に行われる。

　堅く守ってカウンターから決勝点。かつての勝負強さを思い起こさせる展開でチェルシーが３季ぶりの４強に前進した。

　「素晴らしかった。これ以上は望めないよ」とディマッテオ監督は振り返った。シュート数は相手の２３本に対して半分以下の１１本。それでもＧＫツェフにテリーやダビド・ルイスのＤＦ陣が最後の一線を守り、残り１５分でフェルナンド・トーレスがスピードを生かした突破からＭＦカルーに絶妙のクロスを合わせた。

　パスをつなぐ攻撃サッカーを目指したビラス・ボアス前監督は苦闘続きで解任された。起用法などで一部ベテランが不満をため込む場面もあったが、今季終了まで指揮を任されたディマッテオ監督は選手と対話。「相手の速いテンポは分かっていた。戦えるメンバー選びが重要だった」と出番が少なかった３３歳のＤＦパウロ・フェレイラをコンディション重視で起用するなど柔軟に布陣を組み替え、結果を出した。

　国内リーグはＣＬ出場権が懸かる４位に勝ち点５差と苦戦。「転換期にリーグ優勝を逃すことはあっても、ＣＬ出場権は何とかしないと」とツェフ。悲願のＣＬ優勝は来季出場権を確保する意味でも大きな意味を持つ。