“仕事人”阪口、先制ヘッド！「来た！という感じ」

＜日本・韓国＞前半１０分、ヘディングで先制ゴールを決める阪口

ロンドン五輪アジア最終予選 日本２－１韓国

（9月3日 中国・済南）
　１日のタイ戦は温存された“仕事人”が貴重な先制点をもぎ取った。前半１０分、宮間の右ＣＫに絶妙のタイミングで走り込んだ阪口が頭で合わせて代表通算１６得点目。ライバル・韓国に鮮やかな先制パンチをお見舞いした。

　「素晴らしいボールが来たので、当てるだけでした。“来た！”という感じだった。先制点が大事だと思っていた。取れてよかった」

　沢とダブルボランチを形成する阪口。“相棒”の陰に隠れがちだが、チームにとっては欠かせない存在だ。０６年の全日本女子選手権ではＧＫとしてＰＫ戦で好セーブを見せるなど、何でもこなせるマルチプレーヤー。もともとは攻撃的ＭＦだけに、この日は守備だけでなく攻撃面で存在感を発揮した。

　自身のゴールで幸先のいいスタートを切ったが、前半の途中から韓国にペースを握られる展開に、手放しでは喜んでいない。「韓国がボールを回し始めてからはリズムが悪かった」と反省しきり。次戦で相まみえるオーストラリアは昨年５月のアジア杯準決勝で０―１で敗れている宿敵とあって、３連勝には背番号６の活躍が欠かせない。