前田の相棒に名乗り！磐田ルーキー金園が２戦連発

＜磐田・清水＞前半３分、先制弾を決めた磐田ＦＷ金園

　雪の降る鹿児島で１２日に行われた静岡ダービーの今季初戦（練習試合）は２―２で引き分けた。磐田は新人ＦＷ金園英学（２２）がＪクラブ相手にプロ入り初ゴール。８日の東海学園戦に続く２戦連発で、日本代表ＦＷ前田遼一（２９）らがしのぎを削る２トップ争いに名乗りを上げた。

　鹿児島ではまれな横殴りの雪の中、ルーキーが寒さを吹き飛ばした。前半３分、ＭＦ菅沼からのスルーパスに反応すると、ＤＦラインの裏に抜け出し、右足を振り抜いた。「あのコースに打てば入るだろと思って、思い切って打ちました。Ｊリーグのチーム相手に得点を決められたのは良かった」。東海学園大戦に続く２試合連続、Ｊクラブ相手の今季初得点を振り返った。

　居残り練習が実を結んだ。前日１１日の２部練習後、一部の選手が森下仁コーチの指導でシュート練習を行った。金園も参加しており、「（森下）仁志さんとボールをもらう動きの練習していた形が出ましたね」。“予習”したものをすぐに結果として出す吸収力の高さを披露。アシストした菅沼も「自分でもシュートを打てたが、いい動き出しをしていた」と、後輩をほめた。

　それでも満足はしていない。その後は決定機を作り出せず、チームは引き分けたものの、一度は逆転を許した。「今までは大学生が相手だったが、清水はフィジカルやうまさが違った。守備もきつかったし。９０分間できるフィジカルができていないと感じました」。定位置奪取へやるべきことはまだまだある。

　しかしこれで、前田の相方争いはおもしろくなってきた。柳下監督は「試合に絡んでもらわないと困る選手」と金園を評価しているが、状態が良ければＦＷジウシーニョの決定力は魅力的。ＦＷ荒田もこの日、１ゴール。Ｕ―２２日本代表中東遠征中の山崎も１４日には帰ってくる。金園は「次の試合に出られるかはまだ分からないし、危機感をもってやっていきたい」。開幕先発を射止めるのは誰か？混とんとしているが、背番号１７が台風の目となっていることは間違いない。

　◆金園　英学（かなぞの・ひでたか）１９８８年（昭６３）９月１日、大阪府生まれの２２歳。立正大湘南高時代の０５年、全国高校選手権１６強。その後、関大へ進学。０９、１０年と関西学生リーグ得点王になり今季磐田入り。１メートル８４、７５キロ。