プーチン首相、Ｗ杯でイメージアップに期待

　【Ｗ杯開催地決定】１８年大会はロシアが決選投票を待たずに２回目の投票で初めての招致を決めた。

　最終プレゼンテーション欠席が不安材料とされたプーチン首相は当選発表後に飛行機でチューリヒ入り。「この決断はロシアが信頼された証」と喜んだ。１６競技場のうち１３は新たに建築の必要があり、開催まで残り８年は決して長くはない。それでも政府保証を連発して招致の軸となってきた剛腕の持ち主は「冷戦時代に根付く印象でロシアを怖がる人もいるが、現在は違う」とＷ杯を契機とするイメージアップを期待した。

　◆ロシア　ユーラシア大陸北部に位置し、１７０７万平方キロの広大な面積は世界最大。サッカーでは旧ソ連時代を含めて９回Ｗ杯に出場し６６年大会では４位。欧州選手権では６０年大会に優勝し、最近ではヒディンク監督の下で０８年に４強入りした。０４～０５年にＣＳＫＡモスクワ、０７～０８年にゼニトがＵＥＦＡ杯（現欧州リーグ）で優勝するなどクラブの躍進も目立ち、ＣＳＫＡモスクワには日本代表ＭＦ本田が在籍している。