新潟９戦連続不敗！矢野が今季初ゴール

＜鹿島・新潟＞前半、先制ゴールを決め喜ぶ新潟・矢野

　【新潟２―２鹿島】Ｊ１第１５節第１日は２７日に各地で行われ、新潟が首位・鹿島相手に２―２で引き分け、４月１７日の名古屋戦から続く連続不敗を９試合に伸ばした。前半終了間際に日本代表ＦＷ矢野貴章（２６）の今季初ゴールで先制。一度は逆転されたものの、後半３５分にＭＦ三門雄大（２３）のプロ初ゴールで追いついた。鹿島は首位を守ったものの、Ｃ大阪を３―２で破った２位清水との勝ち点差は１に縮まった。

　前半終了間際の４７分。新潟ＦＷ矢野に待望の今季初ゴールが生まれた。相手ＤＦ新井場のパスをインターセプトした瞬間から「シュートを狙っていた」。ドリブルでゴール中央まで切れ込み、右足の外側にかけた技ありのシュートがボールはＤＦ伊野波に当たって方向が変わり、ゴール左隅に突き刺さった。
　今季１５試合目で初、リーグ戦では昨年９月２６日のアウェー広島戦以来、実に３０４日ぶりとなるゴール。「長かった。なかなか点を取れなくて苦しかった。こうやって入ってうれしい」とホッとした表情を見せた。
　開幕から無得点ながら運動量と守備力の高さを買われてＷ杯代表に選出され、カメルーン戦の終盤に出場。相手を前線から追い回して“逃げ切り勝ち”に貢献したが、帰国後はなかなか調子が戻らずに苦しんだ。それでも「（試合に）出ている以上は点を取りたいと思っているし、いつも点を取ることを考えている」と、居残りでシュート練習に取り組んできた。
　矢野の先制ゴールで勢いづいたチームは、一度は逆転されながらも粘った。後半３５分、矢野のアシストから途中出場のＭＦ三門が同点弾。９戦負けなしで７位に浮上した。古巣との対戦に備え、システムを４―４―２からより攻撃的な４―３―３に変更して臨んだ黒崎監督は「粘り強い新潟らしいサッカーをしてくれた選手たちを頼もしく思っている」と話し、矢野も「あきらめることなく得点を取りにいったことが引き分けにつながった」と大きな自信を得た様子だった。
　≪新潟のＪリーグ成績≫Ｊ２で０３年に優勝してＪ１へ昇格。０４年は勝ち点３７で１０位。１シーズン制となった０５年からは１２位、１４位、６位、１３位、８位。監督は０５年まで反町康治、０６～０９年が鈴木淳。