０２年キャンプ地旧中津江村　今回もカメルーン応援

　日韓共催の２００２年サッカーワールドカップ（Ｗ杯）でカメルーン代表のキャンプ地だった大分県旧中津江村の住民が、今年の南アフリカ大会で、６月１４日に日本が１次リーグ初戦で対戦する同代表を応援しようと盛り上がっている。

　０２年のキャンプでは、選手を温かく出迎えたことが報道されるなどして、村は全国的に有名になったが、０５年に同県日田市に編入合併した。住民らは「応援を通じて地域のきずなを強くしたい」と４月末に実行委員会を結成。お年寄りと小学生で応援旗作りをするほか、試合当日は地域の施設に集まり大型スクリーンで観戦する。
　同村の観光施設「鯛生金山」は対戦を記念して、チームの象徴「不屈のライオン」をあしらったＴシャツを作製、販売中だ。
　南アフリカで観戦予定の元村長坂本休さん（７９）は「村を有名にしてくれたカメルーンを応援したい」と話す一方「日本も初戦に勝たないと（１次リーグ突破は）苦しい。どちらも頑張ってほしい」と思いは複雑だ。