森本代表１号！得意の反転から「感覚で蹴った」

[ 2009年10月15日 06:00 ]

　森本が決めた！日本代表は１４日、トーゴと対戦し５―０で快勝した。初先発となったＦＷ森本貴幸（２１）は前半１１分、ＤＦ長友佑都（２３）の左クロスに反応。ＤＦを背負いながら体を反転させるセリエＡ仕込みの得意の形で、国際Ａマッチ出場２戦目にして初先発初ゴールを決めた。Ｗ杯メンバー入りに向けても大きなアピール弾となった。

【試合結果
】

　怪物が、ついにその実力の片りんを見せた。攻撃練習と化したトーゴ戦の前半１１分。森本は長友の左クロスを左足でトラップ、ゴールを背にして体を反転させる得意の形に入った。１メートル９４、８５キロの肉塊のような相手ＤＦアキンソラにボールに触られたが、完全にブロック。わずかに左に流し、強引に右足を振った。強さ、迫力を兼ね備えた森本の国際Ａマッチ初ゴールに仙台の夜が熱くなった。

　「いいタイミングで前を向けたので感覚で蹴った。トーゴは全然強くなかったけど、点が取れて良かった」

　代表ルーキーながら何事にも動じない独特のキャラで岡田ジャパンに溶け込んだ。１１日にはバスの集合時間に遅刻する大失態。ミーティングで自ら百叩きの刑を選択し、同僚の爆笑を誘った。ビッグマウスの本田ですら「あんなずぶといやつはいない」と一目置く。この大物ぶりこそが、怪物たるゆえんだ。

　屈強ＤＦのそろうセリエＡで通算１２得点。ゴール前での迫力は日本人離れしていた。「一番強いと思ったのはインテルのＤＦコルドバ。戦うために他のＦＷを見て体の使い方を学んだ」。イタリア代表ＦＷインザーギ、スウェーデン代表ＦＷラーションら小柄でも決定力の高いＦＷ陣のＶＴＲを自ら編集した。相手ＤＦをはね返しながら決めた得点シーンはそのたまものだ。

　大好きな牛肉も断ってきた。今春、血液検査を受けると、牛肉の食べ過ぎで肉離れが起きやすい体質になっていることが判明。以後、野菜中心の食生活に切り替えた。一切、妥協のない食生活が、外国人ＤＦにも屈しない強じんなフィジカルを支えていた。

　明らかに調整不足の目立つトーゴ戦は結局、前半のみで交代。それでも、的確にクロスに詰めて相手ＤＦを引き寄せ、岡崎の先制弾を演出するなど、ゴールのみならず岡田監督に与えたインパクトは強烈だった。「点を取ってくれ！とだけ指示したら取ってくれた。得点に絡むプレーもあった。切り札としてなら今でも十分使える」とその勝負強さに驚いた。

　エース中村との初共演も怪物を進化させた。「俊輔さんからボールの持ち方でどう動けばいいか、アドバイスされました」と森本。決定力の高さと、今後の新たな可能性を感じさせた森本の代表１号は、はるか南アフリカの地に通じている。