ピッチ外でもゴタゴタ…名門ニューカッスルが“２部”降格

　イングランド・プレミアリーグの今季最終節１０試合が２４日に行われ、元イングランド代表主将のシアラー監督代行率いる名門ニューカッスルは０―１でアストンビラに敗れ、チャンピオンシップ（２部相当）降格が決定した。ニューカッスルは前半３８分にＭＦダフのオウンゴールで失点。後半２１分からは鼠径部を痛めていたイングランド代表ＦＷオーウェンが強行出場したが見せ場をつくれず、攻撃は最後までかみ合わなかった。

　オーウェンを始めオーストラリア代表ＦＷビドゥカ、ナイジェリア代表ＦＷマルティンスらビッグネームをそろえるニューカッスルだが、負傷者が相次いだこともあり今季は序盤から低迷。現場介入するアシュリー・オーナーとの確執から昨年９月にキーガン監督が辞任するなど、ピッチ外でのゴタゴタもあった。プレミア残留の切り札として４月にはクラブの象徴的存在だったシアラー氏が監督代行となったが、就任後８試合で獲得した勝ち点はわずか５。かつての大スターも古巣を救うことはできなかった。オーウェンは今季限りでクラブとの契約が終了、退団が濃厚となっている。
　また、前節１９位のミドルズブラも敵地でウェストハムに１―２で敗れ、降格が決まった。