【大村ボート　G1海の王者決定戦】原田幸哉　押し切って5度目の当地G1V　地元SG出場濃厚に

通算3度目の大村周年を制して、優勝盾を手にする原田幸哉
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　ボートレース大村のG1「開設72周年記念　海の王者決定戦」は12日、12Rで優勝戦が行われた。コース争いから激しくなったが、インを死守した原田幸哉（48＝長崎）が先マイに成功。バックでは上田龍星、山口剛を振り切って、当地5度目のG1優勝を決めた（周年記念は15年4月の63周年、19年12月の67周年以来3度目。通算では昨年8月3日の若松以来98V＝G1は21年5月14日の徳山68周年以来19V＝、大村では22年10月30日以来15V）。2周1マークで山口をツケマイで沈めた上田が2着。3着に山口が入った。

　なお、今節の売り上げは98億3418万2000円で、目標としていた95億円を上回った。

　進入から注目が集まった優勝戦。6号艇の山口は前日から「コースは動くつもり」とキッパリ。宣言通りの進入でスタート展示、本番同様ともに162/345の3対3となった。全艇がコンマ0台に乗せた白熱のスリット合戦。インの原田は慌てず騒がずの先マイを果たし、バックでは何とか後続艇を振り切った。これで当地5度目となるG1制覇を達成した。

　「絶対にスタートで失敗できないという責任感を持っていこうと思った。凄い緊張感もあった。バックストレッチの足を重視したセッティングで、いい方向に向きましたね」

　前検日に引き当てた54号機は上位とまでは言えなかったが、予選トップの座は譲らなかった。今節はやらなければならない理由があったからだ。地元・大村で開催されるSGオーシャンカップ（7月23～28日）のためだ。直前までボーダー下で、選考期間は今月末まで。この優勝で10点が加算されて、出場も濃厚となった。

　「ひとつの目標にしていました。ここ最近、成績が振るわなくて、思い通りにレースが運べなくて苦しい時期があった。ファンの皆様の声援が心に響いて、前を向いて頑張れている」

　声援は力になる。前走地のからつG1ダイヤモンドカップ2日目から数えると、何と14走連続で0台スタート。応援してくれるファンがいるからこそだ。次走は鳴門で開催されるプレミアムG1マスターズチャンピオン（16～21日）。最高の流れで乗り込む。