【桜花賞】スターズオンアースがV!川田「届いた感触はあった」大一番で惜敗続きにピリオド

G1・桜花賞 （ 2022年4月10日    阪神競馬場　芝1600メートル ）

＜阪神競馬　11R桜花賞＞2着のウォーターナビレラにハナ差で勝利したスターズオンアース（8）　（撮影・奥　調）
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　3歳牝馬クラシック第1弾の桜花賞は、スターズオンアース（高柳瑞）がJRA・G1初制覇を果たした。重賞ではフェアリーS、クイーンCと2戦連続2着だったが、大一番で待望のタイトル奪取となった。

　スターズオンアースは父ドゥラメンテ、母サザンスターズ（母の父スマートストライク）の血統。通算成績は6戦2勝。

　川田は昨年の安田記念（ダノンキングリー）以来となるJRA・G1通算19勝目。桜花賞は14年ハープスターに続く2勝目となった。高柳瑞師はJRA・G1初制覇。

　川田は「届いた感触はあったけど、着差がわずかなので、何とか出ていてほしいなという思いで。（直線は）スペースも狭く、他馬とも接触しながら。それでも、気持ちを強く最後まで走りきってくれたことが、勝ちきることにつながったので。彼女の気持ちの強さが最後、前に出ることにつながってくれた」と愛馬をねぎらった。

　▽桜花賞　1939年にイギリスの「1000ギニー」を範として、4歳（現3歳）牝馬限定の競走「中山四歳牝馬特別」として創設された。47年からは名称を「桜花賞」に変更して京都競馬場で施行され、50年から舞台が阪神競馬場に移った。47年以降、距離は1600メートルとなっている。