【飯塚・日本選手権】青山連覇!SG6回目V　12月に圭一郎と“頂上決戦”

オートレース日本選手権で優勝し、賞金ボードを手に笑顔の青山
Photo By 共同

　飯塚オートレース場のSG「第51回日本選手権」は4日、最終日12Rで枠番選択による0Mオープンの優勝戦（5100メートル＝10周）が争われた。レースは青山周平（34＝伊勢崎）が逃げ切りV。8月のオートGP（伊勢崎）以来通算6回目のSG優勝を選手権連覇で飾った。

　「スタートはバッチリ。昨日（準決勝戦）と同じか、それ以上」と自慢の速攻を決めた青山が独走V。前回大会（川口）に続くダービー連覇を達成した。「連覇は意識しなかった。でも、（選手権は）0Mオープンなので自分にとっては有利かなと」。いの一番で選択した1枠から必勝パターンで鈴木圭を含む7人を封じてみせた。

　SGグランドスラムがかかった10月の川口全日本選抜は途中帰郷。9月の台風15号で千葉県市原市の自宅が被災しており、大型で猛烈な台風19号が接近したため家族のもとへ戻った。「迷惑をかけて申し訳なかったと思う。でも、仕事も大事だけど人命も大事。一家の大黒柱として帰らないと、と。（グランドスラムの）チャンスは年に1回あるかもしれないので」

　優勝賞金1700万円を獲得し、獲得賞金ランキング首位をキープ。「MVPは獲れたら最高だけど、人として、選手として成長できれば」と青山。暮れのSS王座決定戦。圭一郎との頂上決戦が楽しみだ。

　◆青山　周平（あおやま・しゅうへい）1984年（昭59）12月5日生まれ、千葉県市原市出身の34歳。伊勢崎支部所属。11年7月8日登録の31期生。同期は鐘ケ江将平、佐藤摩弥、岩田裕臣ら。通算46V（SG6V、G1・12V、G2・4Vを含む）。1メートル63、52キロ。血液型O。