【シルクロードＳ】コウセイ、軽快いだてん！抑えて１２秒７

追い切ったセイウンコウセイ（撮影・西川祐介）
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　「第２４回シルクロードＳ」（２７日、京都）追い切りが２３日行われ、Ｇ１馬セイウンコウセイ（牡６＝上原）が闘志全開の走りを見せた。

　パサパサに乾いた美浦のウッドチップコースも何の！！セイウンコウセイは口を割るぐらいの闘志を見せ、軽快に飛ばす。手綱を抑えたままで豪快な伸び脚。５Ｆ６７秒７、ラスト１Ｆ１２秒７は時計がかかる今のチップを考えれば上々だ。

　美浦に駆けつけた池添は「抑えきれないぐらい。何度も追い切りに乗っているけど、ここまで行きっぷりがいいのは初めて」と笑顔だ。愛馬がいつも以上に前向きだったのには理由がある。近走行き脚がいまひとつのため１７日はブリンカーを着用し、ゲートからダッシュ。その効果か？この日は長距離輸送も考慮してブリンカーを着けなかったのにヤル気満々。上原師は「１Ｆは流したままで１２秒台。冬場は体調がいい馬だけど、ジョッキーも好感触をつかんでくれた」と手応えを得た。

　あとは「重量」との闘いだけ。２年前の高松宮記念を制したＧ１馬の宿命。昨年（２着）と同じトップハンデ５８キロだが、それでも昨夏函館スプリントＳで重賞２勝目を上積みして据え置きは歓迎！？池添は「５８キロで止まったのは良かった」と安どの表情も見せた。上半期はオーシャンＳと目標の高松宮記念（共に５７キロ）を除くと、得意の芝１２００メートル重賞に出走しようと思えば５８キロ以上は背負う身。師は「５８キロは仕方ないかな。軽い馬にやられなければ」と底力に託した。

　シルクロードＳは２年連続２着。１キロ軽いファインニードルに屈した昨年も、勝ち馬がその後Ｇ１・２勝を思えば敗れてなお強し。池添は「昨年のスプリンターズＳ（１２着）は二の脚がつかず他馬に行かれた。これだけ気が入っていれば…。もまれる競馬は得意ではないのでスッと行ければ」と快足に懸ける。１〜３月は【３・４・０・１】で連対率８７・５％の冬将軍。京都芝も【２・２・０・２】と好相性。“三度目の正直”でシルクロードＳを勝つようなら、再びＧ１の夢が膨らんでくる。