【芦屋・レディースチャレンジＣ】守屋　特別戦初Ｖ！３度目のＱＣ切符

逃げ切りで特別戦初優勝を決めた守屋美穂
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　Ｇ２「第５回レディースチャレンジカップ」は１号艇の守屋美穂（２９＝岡山）が逃げて１１Ｒ優勝戦を制し、特別戦初Ｖとなった。

　女子は守屋が人気に応えてイン逃げＶ。同支部の仲間に抱えられ急きょ行われた水神祭。「寒かったけれどうれしい」。クールなイメージはそこにはなかった。満面の笑みと最近イメチェンしたと言うショートヘアがキュートだ。

　「エンジンを出し切れず悔しくてつらかった。それでも応援してくれる人がいたのでコツコツと走ってきた」。我慢の一年を吹き飛ばす快進撃だった。

　山川がピット離れでズリ下がり５、６号艇が入れ替わった。そして伸び型の日高がここぞとばかりに３コースのカドに引いたが「自分がしっかりスタート行けば問題ない」。１号艇、イン戦。先に回ることだけに集中していた守屋にとって何ら影響はなかった。

　「シリーズ戦に参加して思ったことは、やはり１２人の中で走りたいなということ」。７点台のＡ１級を２度ほど経験している守屋の居場所はベスト１２人の頂上決戦がふさわしい。１５年の産休明けを経て１４年以来、３度目となるクライマックスの切符を手に入れた。

　「今までのレースを大切に年末に向かいたい。ティアラ…。かぶってみたいですね」。この勢いで年末の平和島をザワつかせる。

　◆守屋　美穂（もりや・みほ）１９８９年（平元）１月２０日生まれ、岡山県出身の２９歳。岡山支部所属の１０１期。０７年１１月、尼崎でデビュー。１３年２月、鳴門オール女子戦で初優勝。通算成績は２２４３戦５０１勝７Ｖ。全国高校女子のウエートリフティング４８キロ級で優勝経験あり。兄は１０９期の守屋大地。同期に篠崎仁志、後藤翔之、片岡雅裕らがいる。