【純情牧場巡り】ファインモーション　伏木田牧場で悠々自適…若々し過ぎる１９歳

１９歳とは思えない若々しさのファインモーション
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　ターフを去って１４回目の夏を迎えたが、その若々しい体つきは現役馬かと見間違うほどだ。ＧＩ２勝の実績はもちろん、そのインパクトあふれる走りでファンに鮮烈な印象を残した名牝ファインモーションは、浦河町の伏木田牧場でのんびりと余生を過ごしている。一角に木が生い茂る、川沿いの広々とした放牧地が終の棲家。伏木田修さん（３９）が優しい目を向ける。

　「夏場は５時に厩舎に戻して、９時半に放牧へ。ほとんどは放牧地で過ごしています。めちゃくちゃ食べるし、何より丈夫。うちに戻ってきてから、腹痛を起こしたことは１回もありませんね」

　現役時代は中距離を中心に活躍したが、デインヒル産駒らしいボリューム感のある体つきは短距離適性を訴える。「伊藤雄二先生の腕で距離をもたせていたけど、スピードは半端なかったし、スプリンターの体型ですよね」。老いた感じは全くなく、「今でも下のクラスのスプリント戦なら勝てるんじゃないですか」というセリフも決して冗談とは思えない。

　引退後、染色体の異常で子どもを生めないことが分かった。ファン、何より関係者にとっては残念だったが、それだけに若さを保てているとも言えるだろう。放牧地に放されているのは３頭。繁殖を引退して功労馬となったピッコロプレイヤーとは馬房で過ごす時間を除いて常に一緒。「大の仲良しですね。ファインにとって不満のない、楽しくないことがない環境だと思います。不安があるなら教えてほしいですよ」と笑ってから、こう続けた。

　「どうやったら年をとるんだろうな…と思います。どこも弱っていないし、本当に３５年は生きると思いますよ」

　そんな気の早い願いも、決して絵空事と思えない。稀代の名牝は、これからものんびりと充実の日々を重ねていくはずだ。

　◆ファインモーション（牝１９）１９９９年１月２７日生まれ。父デインヒル、母ココット。愛国産。半兄はＧＩ６勝のピルサドスキー。現役時代は１５戦８勝。２歳１２月のデビューから無傷の６連勝で秋華賞とエリザベス女王杯を制し、ＪＲＡ賞最優秀３歳牝馬に選ばれた。古馬になってからはＧＩ勝ちこそなかったが、阪神牝馬Ｓと札幌記念を制した。総獲得賞金は４億９４５１万８０００円。