【京都金杯】キョウヘイ、新春男だ　昨年シンザン記念で大駆け

可愛らしい表情でカメラを見るキョウヘイ
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　「第５６回スポニチ賞京都金杯」も明け４歳キョウヘイが、重賞初Ｖを飾った思い出の京都マイルで始動Ｖを狙う。

　昨年の宮本厩舎は１月の１開催で４勝とスタートダッシュに成功した。その呼び水となったのがキョウヘイだ。シンザン記念は８番人気の大駆け。４角１２番手から追い込みが届いた。トレーナーが厩舎としての昨年を振り返る。「牡馬クラシック３冠にＮＨＫマイルＣ、南部杯と大きいレースに出せた。でも、結局１２勝しかできなかった。未勝利、５００万クラスでなかなか勝てなかったね」。

　今年の目標は３年ぶりの２０勝に置いた。キョウヘイがその“先陣”を切る。ここ２走は５→４着と堅実駆け。ともに４角１０番手以降から直線だけできっちりと着をまとめてきた。前走はレッドアンシェルと０秒３差。大きく負けてはいない。「上がり３３秒台の脚を使ってくれるし、不発もなくなった年末年始と順調に来てます」と師は胸を張る。

　昨春はＮＨＫマイルＣからダービーと３歳牡馬の大舞台を歩んだ。この秋で馬体重も２０キロ増えて着実に成長。舞台は重賞勝ちの京都マイル。新春男は今年も健在だ。