【とこなめ・トコタンキング決定戦】辻　人気応え優勝「完璧」

１番人気に応え、イン逃げでＧ１トコタンキング決定戦を制した辻
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　ボートレースとこなめ開設６４周年記念競走「Ｇ１トコタンキング決定戦」は１７日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、辻栄蔵（４２＝広島）がインから他を寄せつけずに押し切り、１番人気に応えた。ＧＰ歴代覇者の貫禄を見せつけた辻は、優勝賞金９００万円を加算。今年の賞金額が４５００万円を超え、前日の賞金ランク２５位からグランプリ出場圏内の１３位までジャンプアップした。

　台風は確実に接近していたが、最終日の水面は穏やかだった。優勝戦のコンディションは向かい風１メートル。これ以上ない水面を辻が生かし切った。「（風が絶好だったことに）一番驚いた。いつ追い風が吹きだすか、ドキドキしたけど。まあ、これで逃げられなかったら自分の責任」。自信を持って臨んだ一戦だった。

　枠なりの３対３。インの辻は楽な小回り起こしだ。インからコンマ１１の完璧なスタート。攻めの初動ハンドルを切ったのは３コース武田。得意のまくり差しを狙ったが２コースの久田がカベになり、ねじ込むスペースはなかった。瞬時にハンドルを外に切り直した武田。この瞬間、勝負あった。栄冠は辻の手に渡った。

　「準優でチルト３（三井所尊春の攻め）をしのげたのが大きかった。優勝戦は出足、乗り心地が完璧に来ていたので絶対にやられないと思っていた。落ち着いてレースができた」

　１２年７月徳山以来、Ｇ１優勝から遠ざかっていたとはいえ、さすがは歴代ＧＰ覇者。卓越した調整力はもちろん、気持ちもコントロールし切った。「賞金ランクも射程圏まで来た。これからも自分らしく、最後まで諦めないレースをしていく」。勢いを加速した辻。次に目指すは賞金ベスト６入りだ。

　《辻、次走は宮島一般戦》優勝した辻栄蔵の次走は２５日からの宮島一般戦。坪井康晴、川上剛、山田哲也らと優勝を争う。久田敏之は２２日からの平和島一般戦。金子良昭、馬袋義則、赤坂俊輔らが出場。武田光史は２３日からの芦屋Ｇ３企業杯。松井繁、吉田拡郎、峰竜太らが参戦。魚谷智之、新田雄史、秦英悟は２６日からの下関Ｇ１競帝王決定戦。白井英治、菊地孝平、石野貴之、篠崎元志ら強豪とＶを争う。