【菊花賞】堀師の隠し玉ウムブルフ　母の血重厚で「長丁場向く」

単走で追い切り、軽快な走りを見せたウムブルフ
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　３冠最終戦「第７７回菊花賞」の木曜追いが東西トレセンで行われ、美浦では連勝中のウムブルフがスムーズな走りで好調をアピール。距離が延びて“覚醒”した上がり馬がディープインパクト産駒初Ｖに挑む。同レースはこの日、出走馬、枠順が確定。同馬は５枠１０番、皐月賞に続く２冠制覇を目指すディーマジェスティは３枠６番に入った。

　輸送を控えての木曜追い。ウムブルフの最終調整に派手さはないが、リズムいい走りが成長をうかがわせる。Ｗコースで半マイルから。まずはゆったりしたペースで折り合いをつけ、直線で追われると一転して前向きな姿勢に。力強く脚を伸ばした。４Ｆ５５秒０～１Ｆ１２秒７。橋本助手は「先々週はモタついたが、先週でガラッと良くなった。今週はサッとやったが、いい動きだった」と話した。

　ひと夏越えて精神面の成長が著しい。これまで気性的に不安定なところがあり馬体重も安定しなかったが、「（追い切り前は）４８０キロ前後で推移していて、いい体つき」（橋本助手）と順調に調教を積んできた。

　１勝馬の身で挑んだ皐月賞は１０着に終わったが、その後に芝２４００メートルの５００万、芝２６００メートルの１０００万を連勝。距離が延びて良さが出た。昨年の全国リーディングに輝いた堀厩舎。もちろんディープインパクト産駒も多く、１１年安田記念Ｖのリアルインパクトなど２０頭以上を管理してきた。菊花賞は同産駒にとって“鬼門”だが、橋本助手は「変わったタイプ」との見解。「ディープインパクト産駒は肌（母系）がスピード系の馬の活躍が目立つが、この馬は肌が重厚でスタミナ系。その血を受け継いでいるのか、長丁場は向くのでは」と適性を感じ取っている。母の父モンズーンは仏Ｇ１カドラン賞（芝４０００メートル）や豪Ｇ１メルボルンＣ（芝３２００メートル）の勝ち馬を出しているスタミナ自慢。菊の舞台に不満はない。

　枠順は５枠１０番に決定。同助手は「調教師とジョッキーが作戦を考えてくれるでしょう」とコメント。その鞍上・浜中も頼もしい。菊花賞は０９年スリーロールスでＧ１初制覇を飾った思い出のレース。テン乗りながら「前走は強い勝ち方。うまく折り合ってスムーズにリラックスして走れれば」と好走シーンを思い描いている。ディープ産駒２強の激突が注目される今年の菊花賞だが、最後に笑うのは“異色のディープ産駒”ウムブルフかもしれない。