【ローズＳ】ジェンティル、しまい伸ばす理想ラップ

＜ローズＳ＞坂路、ジェンティルドンナは単走で追い切られ力強い動きを見せる

　秋華賞トライアル「第３０回ローズＳ」の追い切りが１２日、栗東、美浦トレセンで行われた。２冠馬ジェンティルドンナが２週続けて坂路で好タイムを叩き出し、順調な仕上がりをアピールした。雪辱を期すヴィルシーナは主戦の内田が関東から駆けつけて感触を確かめ合格点をつけ、２強ムードが高まった。

　秋華賞で牝馬３冠が懸かるジェンティルドンナ。約４カ月ぶりの実戦となる前哨戦・ローズＳの最終追い切りは坂路単走というメニューを選択した。

　石坂師は「先週はジョッキーが乗って強い負荷をかけた。きょうは（最初の１Ｆを）１５秒を切って入り、しまいを伸ばすように」の指示。その言葉通り、最初の１Ｆを１３秒８で入ると１３秒２、１２秒９そしてラスト１Ｆは１２秒５と徐々に速いラップを刻む理想的な時計をはじき出した。１週前追い（４Ｆ５３秒３～１Ｆ１１秒９）は岩田がまたがっての併せ馬、そして今週は助手が手綱を取っての走りだったが、いずれも迫力満点と言えるもの。

　「追い切った後も体重が減らなくなった」と言う馬体はひと夏を越して見た目にも違いがあるという。「背中にいい筋肉が付いて腹回りもどっしりとしてきた。ナンボか太めだが秋に向けて順調」と指揮官はパワーアップに目を細めているのだ。

　手にした勲章は桜花賞とオークス。着差は対照的に接戦とワンサイド。「桜花賞は仕掛けられた４コーナーのフォームを見ても自分からグンと行かず、嫌々といった感じ。それがオークスでは勝つことすら難しい位置からちぎったんだから次元が違う。オークスが一番走った。そういうことだな」と師は分析する。ジェンティルドンナのオークス優勝タイムが２分２３秒６。翌週に行われたダービーのディープブリランテは２分２３秒８で決着。ダービー馬より０秒２も速い時計が師の言葉を証明している。

　Ｇ１馬としては異例とも言える早めの８月１日栗東帰厩。じっくり仕上げたことも奏功して初戦から能力全開ムードだ。