【ラジオＮＩＫＫＥＩ杯】グラン“余裕”の遅れ

＜ラジオＮＩＫＫＥＩ杯２歳Ｓ＞メトロファルコン（左）と併せたグランデッツァ

　ラジオＮＩＫＫＥＩ杯２歳Ｓの追い切りが行われ、札幌２歳Ｓ勝ち馬グランデッツァはＣＷコースでの併せ馬。内のメトロファルコン（２歳未勝利）に４角で馬体を併せたが、最後は半馬身ほど後れを取った。時計は６Ｆ８０秒１～１Ｆ１２秒６。平田師はサバサバとした口調で切り出した。

　「相手が結構動いたな。２週続けて時計を出しているので、今週は馬なりの指示。ちょうどいいんじゃないか。時計も十分。何も不安はないよ」

　１６日に筋肉痛を発症するアクシデントがあったが「動きを見ていると影響ないと思う」とキッパリ言い切った。だが、この遅れをどう解釈すればいいのか。手綱を取った秋山は「動きはモサモサして見えたかもしれないけど、走りにくい馬場でバランスを崩す感じだった。気にしなくていいと思う」と馬場の影響によるものとした。

　デビュー戦こそ仕掛けを待たされての２着だったが２戦目は８馬身差の圧勝。札幌２歳Ｓは最終週の荒れ馬場を苦にせず、好位から堂々と押し切った。デビュー前、社台ファームの吉田照哉代表が「アグネスタキオンの最高傑作ぐらいに思っている」と明かしたほどの逸材が評判通りの走りを見せている。素質馬が集う今回でも、秋山の口ぶりには自信が見え隠れする。

　「距離は全然心配していない。前走は馬場が悪かったけどパンパンの良馬場の方が合う馬だと思う。コースは広い方がいい。ホント楽しみ」

　ここは通過点。そう言わんばかりの感触で、来春を占う一戦に臨む。