【サマーチャンピオン】ヴァンクルタテヤマの夏が来た

　【東西ドキュメント・サマーチャンピオン　小倉＝５日】１８日に佐賀でサマーチャンピオンが行われる。３連覇が懸かるヴァンクルタテヤマは小倉に滞在中。坂田が出張馬房をのぞくとカイバをバリバリ。毛ヅヤがさえて、体調は良さそうだ。永田厩務員は「８月に入ってから、こっちに来たけど栗東と同じで落ち着いているよ。もう少しピリッとしてほしいけどね」と顔をほころばせた。

　昨年と同じく小倉から佐賀に当日輸送する予定。「前日に輸送するとテンションが上がってしまうから」とパートナーの性格を熟知している。このコンビで初めて臨んだのが昨年のサマーチャンピオン。担当した当初は４３０キロ台の小柄な馬体で調教でも目立った動きを見せず「オープン馬とは思えなかった」。それでも実戦では豪快なレコードで連覇。驚きを隠せなかった。「もう８歳になるけど相性のいいレース。今年も驚かせてほしい」と永田厩務員は期待を込めていた。