【天皇賞・秋】（１０）シンゲン

　関東期待の上がり馬シンゲンが大物食い伝説の「１０番」を引き当てた。

　２９日午後２時。決定したばかりの天皇賞の枠順を見て、シンゲンの斎藤吉則助手は納得の表情を浮かべた。「１０番。最高の枠だ。真ん中が欲しかった。ちょうどいい」
　もともとゲートに難があるタイプではないが、後からゲートインできる分、奇数より偶数番がいいことは確か。周囲を見ながら進められるので、真ん中の枠は騎手も乗りやすい。すぐに携帯電話で戸田師に報告。「いいんじゃないか」。指揮官からも力強い言葉が出た。好調ムードに加え、枠も味方。悲願の天下獲りへ、また一歩近づいた。
　天皇賞・秋の馬番「１０」は何かを起こす枠だ。９１年プレクラスニーはメジロマックイーンの１位入線→１８着降着で、あっと驚く盾制覇。９４年ネーハイシーザーはビワハヤヒデ（レース中に故障５着）に人気が集中する中、２番手から抜け出して初Ｇ１を手にした。０１年アグネスデジタルは重馬場で、２強テイエムオペラオー、メイショウドトウを外から差し切る強い競馬で頂点を極めた。３頭がねじ伏せた１番人気馬はマックイーン（単勝１・９倍）、ハヤヒデ（１・５倍）、オペラオー（２・１倍）。勝つ時は超大物を倒して…というのが１０番ゼッケンの歴史だ。今年も単勝１倍台がありうるウオッカという超大物が控える。ゼッケン「１０」の神話がよみがえる舞台装置は整っている。