中居正広　ヌートバーが村上にかけている優しい言葉を紹介「心配はいらないよ、と」

WBC準々決勝   日本―イタリア （ 2023年3月16日    東京D ）

中居正広
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　第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で2017年の前回大会に続いて「侍ジャパン公認サポートキャプテン」を務めるタレントの中居正広（50）はイタリアとの準々決勝を生中継したテレビ朝日に登場。打撃不振に苦しむ村上宗隆内野手（23＝ヤクルト）に対し、ラーズ・ヌートバー外野手（25＝カージナルス）がかけた優しい言葉を紹介した。

　昨年、NPB選手初の5打席連発を含む日本選手歴代最多56本塁打を放ち、史上最年少となる22歳シーズンで令和初の3冠王に輝いた村上。だが、栗山英樹監督（61）から4番を任されたWBCでは1次ラウンド4試合で打率・143（14打数2安打）と打撃不振に陥り、負けたら敗退決定となる一発勝負の準々決勝では打順が5番に下がった。

　そして、中居は4－0で迎えた4回の攻撃中、ヌートバーの打席で事前取材した内容をリポート。「きのうのですね、練習終わりに話をうかがったんですが、コンディションはいま本当に最高にいいです、と。この日本代表、WBCに向け、前倒しでトレーニングを積んできました、と。ほかの選手についても、村上選手には“心配はない、心配はいらないよ”と常に声をかけているようです」と紹介していた。