ジャッキー吉川さん死去　グループサウンズ黄金期に活躍　誰もが口ずさんだ「森と泉に囲まれて…」

「ジャッキー吉川とブルー・コメッツ」の（左から）高橋健二、小田啓義、ジャッキー吉川さん、三原綱木、故・井上忠夫さん
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　1960年代に活躍したグループサウンズ「ジャッキー吉川とブルー・コメッツ」のリーダーでドラムスのジャッキー吉川（よしかわ、本名・板岡公一＝いたおか・こういち）さんが死去したことが21日、分かった。81歳だった。東京都出身。マネジャーが20日に群馬県内の自宅を訪れたところ、男性が倒れているのを発見。警察が死亡を確認し、吉川さんとみて身元や死因の確認を進めている。

　吉川さんは1人暮らしだった。2010年に転倒した際、後頭部を強打して脳出血を起こしたが、手術を経て復帰。精力的に音楽活動を行っていた。昨年10月に都内で開かれたライブが最後の活動になった。訃報を受けたベースの高橋健二（81）は「家族よりも長い付き合いだった。今は言葉が見つからない」と絶句。キーボードの小田啓義（80）は「最近も電話で話したが、いつもと変わらない様子だった。次のライブに参加するのを楽しみにしていたのに」と悲しみに暮れ、ギターの三原綱木（74）は「別れは悲しいけれど、きっと天国でドラムを叩くと思います。ボクはしばらくこっちでギターを弾きますが、いずれ向こうに行ったら再会して一緒に演奏したいです」と悼んだ。

　吉川さんは1961年にブルー・コメッツに参加。66年にリーダーに就任し、黄金期を築いた。67年の「ブルー・シャトウ」は「森と泉に囲まれて…」のフレーズで一世を風靡（ふうび）。子供たちも「森トンカツ　泉ニンニク…」と替え歌にして口ずさんだ。当時としては異例の100万枚を超えるヒット曲になり、日本レコード大賞を受賞した。66年からは3年連続でNHK紅白歌合戦に出場。美空ひばりさんのヒット曲「真赤な太陽」のバックコーラスも務めた。

　▼ジャッキー吉川とブルー・コメッツ　1957年に米軍キャンプ回りをしていた「ブルー・コメッツ」が母体となり、63年にドラムスの吉川さんが正式加入し現在の名称に。66年に「青い瞳」でデビュー。67年の「ブルー・シャトウ」は代表曲に。吉川さんのほか、メインボーカルの井上忠夫さん（享年58）、ギターの三原、ベースの高橋、キーボードの小田らが中心メンバー。幾度かメンバーチェンジを繰り返し72年に解散。00年に井上さんが自殺したことを機に、01年からオリジナルメンバー4人が再集結し活動を再開した。

　◆ジャッキー吉川（よしかわ）本名板岡公一（いたおか・こういち）1938年（昭13）8月1日生まれ、東京都八王子市出身。法政大学在学中の61年にブルー・コメッツに参加。当時としては激しいドラムプレーで知られた。