山Ｐ「人生の先輩」タッキーと大みそか最後の共演「楽しみながら送り出す」

山下智久
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　歌手の山下智久（３３）が９日、横浜アリーナで全国ツアー最終公演を開いた。２年ぶりの全国ツアーで、この日は昼夜２公演で計３万人を魅了。開演前の取材では、年内で芸能界を引退する先輩・滝沢秀明（３６）への思いを語った。

　「事務所の先輩というより、人生の先輩という感覚。少年時代から“裏方をやりたい”と言っていたので、プロデュース業に回っても違和感はないです」

　山下のアイドル人生は、滝沢抜きには語れない。ドラマで見た滝沢に憧れて事務所に入り、滝沢がリーダーとして率いたジャニーズ?で大きく成長。靴下の洗い方を教わったのも、「山Ｐ」の愛称を付けて大きく売り出したのも滝沢だ。

　「仕事への向き合い方は、先輩の背中で学んだ」と山下。「（愛称が）こんなに浸透するとは思ってなかった」と笑いながら「滝沢くんからの最高のギフト。大切にしていきたい」と力を込めた。

　大みそかに東京ドームで開かれる「ジャニーズカウントダウンライブ」で、一夜限りで復活する「タッキー＆翼」と競演する。「“ありがとう”の気持ちで、楽しみながら送り出したい」と最後の勇姿を目に焼き付ける。

　万感の思いで締めくくる２０１８年は、意義深い一年だった。７月公開の主演作「劇場版コード・ブルー」は、興行収入９２億円超の大ヒット。今年公開の映画で堂々の１位で「みんなが僕にプレゼントしてくれた」とファンに感謝した。９月には沖縄で安室奈美恵さん（４１）のラストライブにゲスト出演。「人生で忘れられないライブになった」としみじみ振り返った。

　この日の公演は、新アルバム「ＵＮＬＥＡＳＨＥＤ」の収録曲を中心に２８曲を披露。「ＳｔｒＡｗｂＥｒｒｙ」の歌唱中には、女性ダンサーにシャツを脱がされ、引き締まった上半身がチラリと見えるなど、悲鳴のような歓声を浴びた。