藤井六段、最年少七段に王手　竜王戦５組準決勝進出

竜王戦のランキング戦５組準々決勝で阿部光瑠六段（左）に勝利し、対局を振り返る藤井聡太六段
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　将棋の最年少棋士、藤井聡太六段（１５）が１０日、東京都渋谷区の将棋会館で指された竜王戦５組ランキング戦準々決勝で阿部光瑠六段（２３）に１３６手で勝ち、４強に進出した。次の準決勝に勝てば、規定により史上最年少で七段に昇段する。

　普段は手を読む際に扇子を触りながらリズムを取る藤井だが、この日は持参し忘れたのか使用しなかった。中盤で優位に立ったものの、阿部に守りを固められ一気に決め損ねた。「ミスが出てしまい、最後の最後まで分からない将棋になった」。両者５時間の持ち時間を使い切って１分将棋が４０手以上続き、最後は少し疲れをにじませた。

　５組ランキング戦では、決勝に進めば来期４組への昇級が決定。前期も６組から昇級している藤井は規定により２期連続昇級で七段に昇段し、加藤一二三・九段（７８）の持つ１７歳３カ月の最年少記録を塗り替える。それでも「本戦（トーナメント）を目指して頑張りたい」と、目先の昇段より先にある目標をしっかり見据えた。

　準決勝は５月上旬ごろで、船江恒平六段（３０）―石井健太郎五段（２５）戦の勝者（１３日決定）と対戦する。驚異的なスピードで将棋界の階段を上り続ける藤井が、早くも今年３度目の昇段に大きく近づいた。