お笑いと野球「二刀流」杉浦双亮　転機となった２度の無死満塁

愛媛入団の杉浦双亮は愛媛みかんを手に投球フォームを披露

　異色のプロ野球選手が誕生した。お笑いコンビ「３６０°（サブロク）モンキーズ」の杉浦双亮（４０）が、四国アイランドリーグ（ＩＬ）ｐｌｕｓの愛媛マンダリンパイレーツに投手として入団した。強豪・帝京高時代に一度は絶たれたプロへの夢を、４０歳でかなえた。日本ハム・大谷翔平もビックリ！？の、芸人とプロ野球選手の二刀流に挑む。

　登録名「サブロク双亮」、背番号３６。２日に愛媛で開かれた入団会見で初めてユニホームに袖を通した。「テレビで見るものだと思ってましたからね」と、頭をなでながらうれしそうに振り返った。取材を行った８日は、４０歳の誕生日。「４０歳のオールドルーキー誕生ですよ」と笑った。

　昨年１１月５日。四国ＩＬのトライアウトに参加していた杉浦は、初の実戦形式のマウンドに立った。エラーとヒット２本でいきなり無死満塁のピンチ。気を落ち着けようと靴ひもを結び直していたところ、球を受けていた現役捕手が気を利かせてマウンドに来た。

　「“いきなり試練だなあ”と、１人で笑ってたんですよ。それを見た捕手が凄い驚いてて。“なんでこの人笑ってんの？”って思ってたそう」。これで気が楽になった杉浦は、後続を完璧に抑える。セカンドライナーからのダブルプレー、続く打者も遊ゴロ。無失点で切り抜けた。「野球が楽しいと思えたんですよね。自分を見失わずに投げられました」

　東京・八丈島生まれ。小３で野球を始め、定位置は４番ピッチャー。「小中では俺よりうまい選手を見たことがなかったので、プロに行けると本気で思ってた。お山の大将だったんですけどね」。言葉通り、高校で大きな壁にぶつかった。

　名将・前田三夫監督率いる強豪・帝京高に進学。在籍中に春夏３回の甲子園に出場し、高２の春は全国制覇も果たした。１学年上のエースは巨人などで活躍した三沢興一投手。自身も最速１４１キロを計測した速球派だが、「隣で投げてて、モノが違いました。もう完成された投手で。俺は未完成。あ、ミカン成…、愛媛につながりましたね」。芸人魂を見せながら当時の思い出を語るも、杉浦の表情は切なかった。

　プロへの夢が砕け散ったのも無死満塁。三沢らが引退し、主力の投手になると期待された２年秋。練習試合・藤嶺藤沢（神奈川）戦だった。「コントロールがクソ悪くて、いきなり３者連続四球で無死満塁。ベンチを見たら、もう前田監督が鬼の形相ですよ」。杉浦は監督の重圧に負けた。４番打者に満塁弾を打たれ、すぐさま交代。それ以来、引退まで一度もマウンドに上がれなかった。将来の夢もお笑い芸人へと変わり、９７年に帝京高の同級生、山内崇（４０）とコンビを組んだ。