「半沢」の愛之助が特別公演　近鉄百貨店が小劇場を再開へ　

「近鉄アート館」の新装オープン発表記者会見で、あいさつする片岡愛之助

　近鉄百貨店は１日、日本一高いビル「あべのハルカス」（大阪市阿倍野区）に入る本店に、小劇場「近鉄アート館」を来年２月２２日に新装オープンする、と発表した。ハルカスが３月７日に全面開業するのをきっかけに１３年ぶりに演劇事業を再開し、集客を狙う。

　大阪を拠点に活動し、テレビドラマ「半沢直樹」で注目された歌舞伎俳優、片岡愛之助（４１）の特別公演で幕を開ける。

　劇場はウイング館８階にあり、全体の面積が約４５０平方メートル。約３００の座席は、舞台を囲む形の「三面客席」とした。

　ウイング館９階に貸しホール「ＳＰＡＣＥ９」も新設し、文化の発信拠点を目指す。

　近鉄アート館は１９８８年にオープンし、つかこうへい作・演出の「今日子」、蜷川幸雄演出の「夏の夜の夢」などが上演された。しかし、催事場などに活用した方が集客を見込めるとの判断から、２００１年に演劇事業を休止していた。