意外な秘話告白　野口五郎「ロンドンブーツを流行させたのは僕」

第３８回靴のめぐみ祭り市開催記念「第５回　シューズベストドレッサー賞」授賞式で、３６年間履き続けているブーツを披露する野口五郎

　「第５回　シューズベストドレッサー賞」の授賞式が６日、都内で行われ、大賞台東区長賞を受賞した歌手の野口五郎（５６）ら受賞者が登壇した。

　「（受賞には）びっくりしたんですが、靴にはこだわりがあるので、うれしい。人に言うこだわりではないけど、理解してもらえたのはうれしい」と喜んだ野口。「今から４０年ほど前に日本中にロンドンブーツをはやらせたのは僕です。ロンドンに行く時にロンドンブーツを履いて行ったのも僕が初めてなんです」と意外な秘話を明かし、驚かせた。

　「３６年前に、ラスベガスに行った時に日本でもできないものかと思って、日本で初めてディナーショーをやったのも僕です。その時に、白と黒のブーツを足形から図って、作ったんです。いまだに１時間以上のステージでは、３６年間同じ靴を履いているんです。この靴だけでも５０００回ぐらいは履いている」と３６年もの間、ステージで同じ靴を履いていることも告白した。

　今でも美しく保っている愛用品を手に「他のも何回も作ってみたんですけど、ステージに立つ時はこれ以外はダメなんです。歌えないんです。これが壊れたら、僕の歌手人生がおしまいになります。大切にすれば長持ちします」と愛用の靴への思いを語った。

　同賞は２４日から２日間、東京台東区の玉姫稲荷神社で催される「第３８回靴のめぐみ祭り市」の開催を記念してのもので、日本製の革製品を幅広く伝えていくために、靴が最も似合う著名人に贈られる。野口のほかには、特別賞に人気モデルの舟山久美子（２１）、女性部門に元モーニング娘。の吉澤ひとみ（２７）、男性部門に歌手の前川紘毅（２６）がそれぞれ受賞した。

　舟山は「本当に靴が好きなのでうれしい。２日連続では同じ靴を履かないようにしていますね」、前川も「男友だちと遊ぶ時は靴にこだわっていますね。黒のエナメルの靴はかっこつけてるなって時です」とそれぞれこだわりを披露した。