首痛なんの！アッコ　気合のリハ「紅組のために…」

首の痛みに耐えながら、熱唱する和田アキ子

　３１日放送の「第６１回ＮＨＫ紅白歌合戦」（後７・３０～１１・４５）のリハーサル２日目が３０日、東京都渋谷区のＮＨＫで行われた。前日２９日に交通事故に遭い頸椎（けいつい）捻挫などを負った和田アキ子（６０）は、大事をとって午前中でリハーサルを切り上げた。またＳＭＡＰの中居正広（３８）は司会と所属事務所の先輩として、嵐に「お祭りなので楽しくやってほしい」とエールを送った。

　和田は午前１０時４０分ごろ、ＮＨＫホール入り。首には水色のコルセットが巻かれていたが、時折笑みも浮かんだ。
　紅白出場は３４回目で紅組では最多。それだけに“リーダー”としての自覚もあり、ステージには「頸椎捻挫、腰部挫傷で１０日間の加療が必要」と診断されたとは思えない気迫で登場した。バックに倖田來未（２８）、ＡＫＢ４８らを従え、首でリズムを取り、腰をグラインドさせ熱唱。倖田らに「紅組のために、もっとちゃんと踊らんか！」とゲキまで飛ばした。
　リハーサル後の会見では「めっちゃ痛いですよ」と患部を気にしながらも、「医者から“安静にしとけ”言われても（紅白なんだから）しょうがないでしょ」と強い口調。「やんなきゃ年越せんですよ」と自分に言い聞かせるように話した。
　今回は初のメドレー。チャイコフスキーのピアノ協奏曲１番をモチーフにした重厚な「人生はこれから」と、リズム感が命の「笑って許して」「古い日記」の３曲。「ＮＨＫの選曲、声張るやつばっかりやから。もう“笑って許して”どころやないのに」と苦笑した。
　会見後は検査のため病院に向かい、そのまま帰宅。午後の開会、閉会のリハーサルでは「和田アキ子」のボードを下げた事務所関係者が代理を務めた。いずれも和田の位置はステージ中央。「本番に万全を期すため、自宅で痛み止めとコルセットで回復に努めている」と事務所関係者。紅組勝利のため全力で歌う準備を整えている。
　事故は２９日午後３時４５分ごろに発生。ＮＨＫ近くの交差点で和田が乗った乗用車が信号待ちしていた際、３０代の男性が運転する乗用車に追突された。