「ＥＸＩＬＥ」男性アーティスト初のレコ大Ｖ３

　第５２回日本レコード大賞（主催日本作曲家協会）の授賞式が３０日夜、東京・初台の新国立劇場で開かれ、ＥＸＩＬＥの「Ｉ　Ｗｉｓｈ　Ｆｏｒ　Ｙｏｕ」が大賞に輝いた。浜崎あゆみ（３２）以来史上２組目の３年連続大賞の快挙。来年は前人未到の４連覇に挑む。最優秀新人賞には女性４人組アイドルユニット「スマイレージ」が選ばれた。

　涙の一切ない、貫禄にあふれた受賞。リーダーＨＩＲＯ（４１）は「応援してくださる皆さんがあってこの偉業があります」とファンへの感謝の思いを表した。ＴＡＫＡＨＩＲＯ（２６）も「初心と感謝の気持ちを忘れず頑張っていきます」と喜びをかみしめた。
　０８年の「Ｔｉ　Ａｍｏ」、昨年の「Ｓｏｍｅｄａｙ」に続く大賞。３連覇、３度の大賞は０１～０３年に大賞を受賞した浜崎あゆみ以来史上２組目。２度の大賞受賞で並んでいた「Ｍｒ．Ｃｈｉｌｄｒｅｎ」を引き離し、男性アーティスト初の３度目の受賞となった。
　「Ｉ　Ｗｉｓｈ　Ｆｏｒ　Ｙｏｕ」は１０月に発売。ＴＢＳが中継した「世界バレー」のテーマ曲とともに、トヨタ自動車「ＷＩＳＨ」のＣＭ曲にも起用され、ダブルタイアップとして広く耳にされた。「Ｉ　Ｗｉｓｈ」というフレーズを力強く繰り返すアップテンポなナンバーで、３１日のＮＨＫ紅白歌合戦でも白組のトップバッターとして同曲を歌唱する。
　今年は７～９月に行った全国スタジアムツアーにファン１１０万人を動員。テレビの冠番組は３番組を持ち、４月からは日本テレビの日曜昼枠で「ひるザイル」をスタート。ファミリー層への浸透にも成功した。音楽活動にとどまらず、ドラマ、映画、舞台、ＣＭなど、１４人が個性を生かして活動の幅を広げた。
　「社会貢献」にも尽力した１年だった。６月にハイチ大地震のチャリティー楽曲「Ｏｎｅ　Ｗｉｓｈ」を配信し、その印税を日本赤十字社に寄付。サッカーＷ杯南アフリカ大会時には、日本代表公式応援ソング「ＶＩＣＴＯＲＹ」を発表、ベスト１６に進出した日本代表をサポートした。
　９月にデビュー１０周年イヤーに突入。１１月に弟分の「三代目　Ｊ　Ｓｏｕｌ　Ｂｒｏｔｈｅｒｓ」もデビューし、勢いはますます増すばかり。来年はまた新たな挑戦が予定されており、４連覇への視界は良好だ。