若田光一さん声優挑戦　ドラえもんと共演

　宇宙飛行士の若田光一さん（４５）が人気アニメの劇場版「映画ドラえもん　新・のび太の宇宙開拓史」（３月７日公開）に声優として特別出演する。０６年からスタートした新シリーズの第４弾で、８１年の「のび太の宇宙開拓史」をリニューアル。親友の惑星を守ろうと奮闘するドラえもんたちの活躍が描かれる。

　若田さんが演じるのは宇宙船のクルー。作品の舞台が宇宙だったことから、製作サイドが宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）に出演を打診し若田さんが快諾。「（ドラえもんは）人々に限りない“夢”を与えてくれる。宇宙もすごく広い空間でドラえもんを見ていた時と同じ“夢”を与えてくれる」と話している。
　今月末から５月まで、国際宇宙ステーションでの長期滞在ミッションが控えており、米ヒューストンでアフレコ。昨年１２月に東京と衛星回線をつないで行われ「宇宙飛行士の仕事の方が楽ですね（笑い）」と感想を漏らした。映画公開前日の３月６日にオンエアされるテレビ版（テレビ朝日）にも本人役で出演。宇宙空間で迎えることになる映画の公開を心待ちにしている。