西武・高橋光成2.5億円でサイン　メジャー再挑戦「ここで諦めたら一番ダサい」“アメリカ産”髪形も披露

アリゾナで整えたという髪型を披露する高橋光（撮影・篠原岳夫）
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　今オフのポスティングシステムでのメジャー移籍を断念し、西武に残留した高橋光が埼玉県所沢市の球団事務所で契約交渉に臨み、4000万円増の年俸2億5000万円（金額は推定）でサインした。今季中に海外FA権を取得見込みで、メジャー移籍の再挑戦について「まだ諦めていないし、ここで諦めたら一番ダサい。野球人生が終わったわけじゃないので」と強い意欲を示した。

　契約は複数年で、希望すれば破棄できるオプトアウト条項が盛り込まれたとみられる。シーズン後に再び移籍を目指すなら今季の活躍は必須。右腕は「ライオンズで優勝したい気持ちが強い。キャリアハイの成績で日本一の投手を目指す。フルMAXで投げたい」と力を込めた。

　米アリゾナ州での自主トレ中には「英語はあまりしゃべれないけど、好奇心があった」と現地の美容院に足を運び、自慢のロン毛をハイライトカラーに染めた。オーダーの際には「I　wanna　be　American（アメリカ人になりたい）」と英語で伝えたといい「アメリカ産。気に入ってます」。気持ちは早くもアメリカンだ。（鈴木　勝巳）