「どんな練習か知らないと取材もできないでしょ」　阪神・青柳の“地獄”トレに記者も強制参加

球場の階段をダッシュする青柳（右奥は村上）（撮影・椎名　航）
Photo By スポニチ

　【記者フリートーク】その時だけはエースの視界に入らないようにスタンドで身を隠していたのに見つかってしまった。「遠藤さん、当然やりますよね？一緒にやらないと今日取材なしね～」

　左翼ポールから右翼ポールまでスタンドの階段を上る“地獄”トレに強制参加させられた。一段飛ばしで駆け上がるのが「青柳ルール」。「意外といけるやん」と快調だったのももちろん序盤だけだった…。すぐに両足が上がらなくなり、選手グループには付いていけなくなった。

　なんとか合計約1500段を駆け上がると、両足はプルプルとけいれん。ベンチで村上選手がかけてくれた「ナイスランです！」の声が37歳のおじさん記者に染み渡った。「どんな練習をしているか知らないと取材もできないでしょ」と青柳。はい、その通りです…。（阪神担当・遠藤　礼）