広島・小園　母校・報徳学園初凱旋で誓った打率3割　「しっかりとした準備は大事」

子供たちの前でお手本を見せる小園（撮影・岸　良祐）
Photo By スポニチ

　広島・小園海斗内野手（22）が18日、兵庫県西宮市の報徳学園で開かれた野球教室に初参加。プロ入り後初めて母校に凱旋し、自身の土台を築いた原点で来季の打率3割を誓った。

　「まずは、はい。3割。行けるように頑張ります。チームのために頑張ります」

　今季は出場127試合で打率・266。猛打賞11度は野間と同数で、西川（13度）に次ぐチーム2位タイながら、5月上旬まで1割台に低迷した上に好不調の波も大きく、思う数字は残せなかった。

　「しっかりとした準備は大事。研究もそうですし、そこは怠らずにやらないといけないと感じているので、見たり聞いたりして」

　小園に中軸を打て…とハッパをかける先輩の西川や、新春の自主トレをともにするヤクルト・山田、川端ら、周囲には手本になる助言者がいる。しかも昨季は規定打席に初到達し、リーグ8位の打率・298を残した実績も。3割は遠くない。

　「初めてお会いする方（OB）が多かったけど、良かったです。頑張ってくれよ…と言っていただいたので」

　野球部OB会が地域に貢献を…と初めて開いた野球教室には、プロ球界から小園ら現役2選手とOB10人が参加。寒風が吹く中、西宮市の7チーム84人の少年少女と約2時間ふれ合った。打撃を披露するなどした22歳も充実した表情だった。