西武「獅力をつくせ」残り18戦　歴史的混パ抜け出す鍵は中継ぎ・平良　6日にも1軍復帰

西武・平良
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　西武は覇権奪回へ残り18試合のテーマを「獅力（しりょく）をつくせ」に設定した。チームエンブレム「WE　ARE　ONE」の頭に「死力」と獅子をかけた造語を付け、本拠地戦で応援ボードを配布。1～3位まで0ゲーム差の歴史的な混戦で2位から抜け出すべく辻監督は「“獅力”を尽くして戦い抜く。優勝へのラストスパート」と力を込めた。

　中継ぎ陣では8月10日に右手中指痛で離脱したセットアッパーの平良が、早ければ6日のロッテ戦（ベルーナドーム）で1軍に復帰する。リーグトップの防御率2.63を誇る投手陣が原動力だが、7、8回を担ってきた水上が7月の防御率0.00から8月は4.63に下げるなど疲れが見える。最速160キロの平良が復帰すれば、救援陣は再び盤石となる。（神田　佑）