日本ハム・立野　プロ初登板初先発で5回1失点好投「全てが収穫」

交流戦   日本ハム6―4巨人 （ 2021年6月5日    東京D ）

＜巨・日＞5回2死一、二塁、吉川を遊ゴロに打ち取り、グラブをたたく立野（撮影・木村　揚輔）
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　プロ初登板初先発の日本ハム・立野和明投手（23）が5回3安打1失点で3試合ぶりの勝利に貢献した。19年ドラフト2位右腕が2年目で迎えたデビュー戦。「マウンド上がる前は冷静だったが（実際に）上がったら緊張した」という中、初回は先頭の重信から147キロ直球で空振り三振を奪うなど好発進した。

　ところが「集中して入り切れなかった」という2回に1死一、二塁のピンチを招くと、131キロのスライダーを大城に先制の左前打を許した。何とかこの1点に抑えたが、イニング終わりにベンチ裏で捕手の石川亮から「しっかり投げろ！」と一喝され、再びスイッチを切り替えた。3、4回は無安打投球。制球が乱れた5回も粘って無失点で切り抜け、大役を果たした。

　82球と余力を残しての降板だが「チーム状況もある。行けと言われれば投げるが（交代を告げられ）分かりました、と」と納得の表情だ。あのイチローさんと同じ愛知県豊山町出身。東京ドームのマウンドは、社会人野球・東海理化からトヨタ自動車の補強選手として出場した19年の都市対抗野球の決勝以来だった。

　栗山監督も「立野の投球が全て」と絶賛。救世主となった右腕は「全てが収穫。手応えは大きかった」と頼もしかった。（君島　圭介）