仕事人の顔見せた！情熱的かつ論理的な石井「ＧＭ」の楽天再建計画

[ 2019年2月13日 08:30 ]

　楽天の石井一久ＧＭ（４５）が、スポニチ本紙の単独インタビューに応じた。沖縄での春季キャンプも中盤に突入し、１４日の阪神との練習試合（宜野座）から対外試合がスタート。ＧＭとして初めて携わるキャンプを通じて感じていることや、昨季最下位からの巻き返しを託されたチームへのビジョンなどを熱く語った。（取材・構成＝重光　晋太郎）

　――９日に久米島での１次キャンプを打ち上げ、金武町に移動。ここまでの感想は？

　「初日からみんな精力的に動いてくれているので、良い準備をしてきてくれたんだなと感じている」

　――目についた選手は？

　「挙げればきりがないけど、若手ならオコエや卓丸。ベテランも藤田や新主将の銀次も。ただ、みんな活気はあるけど、少しおとなしいかなと。ここから、さらに戦う集団になっていければ」

　――昨年までは本紙評論家としてキャンプを見ていた。視点はどう変わったのか。

　「評論家は単純にそのシーズンの戦力を分析する。あの投手の状態が良いとか悪いとか。でも、それは出来事でしかない。僕の今の立場は、目の前の事象よりも、シーズンを見越してより細かい部分を見なければいけない。そこは全く違いますね」

　――ＧＭとして何を意識しているのか。

　「“たられば”を考えますね。現状はこうだけど、こうなった場合はどうするか、と。何かが起きた場合も想定をしなければいけない」

　――ＧＭ就任１年目でチーム内のあらゆる状況を把握しないといけない。

　「そこは監督やコーチングスタッフが熱心に状況把握に努めてくれている。何でも知りたいわけじゃないけど、最終決定をするためには知っていないといけない立場。球団として情報共有のパイプをつくっているところ」

　――特に重点的に取り組んでいることは？

　「まずは組織としてのシステムづくり。楽天球団はスタッフや職員が約２６０人もいる。スピード感と一体感を持って情報共有して、意思決定とアクションにつなげていく。そのために、特定の人だけでなく、いろいろな人と常にコミュニケーションを取るようしている」

　――オフにＦＡで獲得した浅村が注目を集めている。

　「彼がもたらしてくれるものは大きい。この期間だけでも、選手の意識が変わってきている。練習を見るだけでも“やっぱり違うな”と感じているはず。一選手を補強した以上のものをすでに感じている」

　――若い選手も多い。育成の方針は？

　「可能性を探ることが大事。例えば２年目の岩見だったら、一塁だけやっていても、とてつもなく打たない限りはなかなか１軍に上がれない。だから、今は（２軍で）外野の練習をしている。下手だとか、できないと決めつけない。そういう目を持つことが選手の選択肢を広げる。三木２軍監督ともそういった話はしている」

　――平石監督をはじめ、コーチ陣も若い。

　「僕は監督を一流にしたい。若いとか選手時代の実績がないとか、そんなことは関係ない。欠点でも恥ずべきことでもない。僕も未経験のＧＭ。必要なのは野球を知っているかどうか。そのサポートができれば」

　――ＧＭと現場の役割分担は？

　「もちろん言うべきことは言うけど、あくまでも現場を尊重する。現場がやりたいと思うことをやれる環境を整えるのが僕の仕事。現場は今年の結果を求め、僕は２、３年後のことを見据えて動く。ただ、進むべき方向はみんな同じ」

　――ファンの期待は大きい。

　「沖縄にも東北からたくさんのファンが来てくださっている。“楽天に来てくれてありがとう”と声を掛けてもらうこともある。携わった以上、優勝させて期待に応えたい」

　――ＧＭとして目指すところは？

　「自分の評価なんてどうでもいい。選手には常に強いチームでプレーさせてあげたい。まだ就任して期間は短いけど、しっかりレールにさえ乗せてあげれば優勝というゴールに向かって一気に走っていくチームだなと感じています」

　◆石井　一久（いしい・かずひさ）１９７３年（昭４８）９月９日生まれ、千葉県出身の４５歳。東京学館浦安から９１年ドラフト１位でヤクルトに入団。０２年から４年間はドジャース、メッツでプレー。その後、日本に復帰しヤクルト、西武で活躍、１３年に現役引退。日米通算１８２勝１３７敗１セーブ、防御率３・８０。妻はフリーアナウンサーの木佐彩子。

　≪日本ハムと西武もポスト設置、日本球界のＧＭ事情≫日本球界でＧＭ制が導入されたのはボビー・バレンタイン監督（第１次政権）時代のロッテが初めてで、９５〜９６年に広岡達朗氏が務めた。現在は石井氏と日本ハム・吉村浩氏、西武・渡辺久信氏の３人。大リーグでは現在２６球団が同職を置いており、残り４球団も「編成本部長（プレジデント・オブ・ベースボール・オペレーションズ）」の肩書で同等かそれ以上の権限を持つ幹部がいる。

　【取材後記】本紙評論家として接していた時から感じていた。聡明（そうめい）で極めて論理的な思考を持った人だと。いつも柔和な表情で、ふんわりしたキャラクターだが「理論派」という表現がぴったり当てはまる。担当記者とＧＭという関係になり、今回が初めてのインタビューだった。ただひたすらにチームを強くしたいという情熱がひしひしと伝わってきた。キャンプ地の沖縄県金武町で行われたＪ１神戸との合同懇親会でのトークセッション。「こんな顔をしていますけど、プレッシャーは感じています。それを乗り越えて次のステージにいきたい」という言葉が印象的だった。経験と機知に富んだ石井ＧＭだからこそ、球団はもちろん、野球界全体に新しい風を吹き込んでくれそうな気がしてならない。（楽天担当・重光　晋太郎）