ヤクルト・秋吉　ドラ１清水は名前で呼び合う“弟分”「小さい頃から知っています」

ヤクルト秋吉
Photo By スポニチ

　ヤクルトの秋吉亮投手（２９）が、早くも後輩の入団を心待ちにしていた。１０月２５日のドラフト会議でヤクルトからドラフト１位指名された最速１５１キロ右腕、国学院大の清水昇投手（２２）は小学時代に所属した「ジュニアヤンガース」の後輩。自身の弟・飛呂（ひろ）さんとはバッテリーを組んだ縁もあって、幼い頃からよく知る間柄でもある。

　東都リーグ通算１３勝を挙げた清水が、指名直後に「秋吉さんのような日本を代表する投手になりたい」と発言したことには照れ笑いしていたが、どこに指名されるか気にしていたそうで「ヤクルトに来ることを、願っていました」とうれしそうだった。

　「小さい頃から知っていますよ。実家も歩いて５分くらい。本当に近いです」

　都内の実家もご近所さんで、清水が飛呂さんと仲が良かったことから「のぼる」、「りょうくん」と呼び合う仲だとか。「分からないことがあったら、何でも聞いてほしい」。兄貴分として、さっそく指南役に名乗りを挙げていた。

　今季のチームは昨季の最下位から２位と躍進。しかし、秋吉自身は５年目の今季、２軍落ちも経験し、３５試合に登板して２勝２敗、防御率４・２３と不本意なシーズンに終わった。チームがリーグ制覇した１５年、そして１６年と２年連続で７０試合以上に登板し、防御率２点台の成績を残した右腕にとっては物足りない成績だった。埼玉・戸田で行われている秋季練習に参加中。来季は勝負を懸ける６年目。新たに加入するだろう後輩とともに、１軍の舞台でフル稼働してほしい。（記者コラム・細川　真里）