神話や！高山　打点挙げれば虎“不敗”７勝１分け「監督のおかげ」

＜広・神＞５回無死一塁、高山は右越え２ランを放ちゴメス（右）と笑顔でハイタッチ

セ・リーグ 阪神６―２広島

（4月24日 マツダ）
　乾いた快音を残した打球は右翼席中段へと伸びていった。１点リードの５回無死一塁。阪神・高山が福井の投じた初球、内寄りのカットボールを振り抜いた。３月３１日ヤクルト戦（神宮）以来の２号２ランだった。

　「あの本塁打は監督のおかげです。（練習前に受けた）ひと言のおかげで打てた本塁打ですね。僕にとって、本当に大きいひと言でした」

　試合前練習のフリー打撃中に金本監督から金言を授かった。「遠心力だけの力ではなく、バットを出すという作業を入れたら、もう少し強く打てるよ」。そのひと言が高山のスイングを変えた。「体の中で打っているだけだと、バットが折られ、うまくさばけない。体の中で打ちすぎず、前で打つというか…インコースに限った話なんですけどね」と高山。打席内では従来よりグリップを投手寄りに出すことで、内角球を自然と体の前でさばくことができた。

　金本監督は「それ（指導内容）を意識したらしいけどね。（すぐできるのは）そこら辺が、ちょっと（並の選手と）違うところ。最初のセンターフライの当たり方が違ったから。きょう、ひょっとしたらとは思った」と背番号９の非凡なセンスに目を見張った。２回には、１点を先制してなおも２死一、二塁の好機で左前適時打と自己最多の１試合３打点を記録。高山が打点を挙げた試合は８戦７勝１分けと「不敗神話」も継続された。

　守備でも、７回に２０００安打達成目前の新井の強烈な左中間への当たりを素早い反応でアウトにした。左太腿裏痛の福留が先発出場できず、同じ左太腿裏痛で西岡もこの日、出場選手登録を外れた。リードオフマンの存在感は増している。　（惟任　貴信）