今村685日ぶり笑顔！Ｇ先発や～っと白星　菅野以外では１カ月ぶり

[ 2016年4月25日 05:30 ]

セ・リーグ巨人３―０ＤｅＮＡ

（4月24日東京Ｄ）
　エース以外の先発がやっと勝った！巨人の今村信貴投手（２２）が２４日、ＤｅＮＡ戦で今季初勝利をマークした。緩急をつけた投球でゴロアウトを積み上げ、５回２／３を４安打無失点と好投。巨人で菅野以外の先発投手が白星を挙げるのは、３月２９日のＤｅＮＡ戦（横浜）でのポレダ以来、１９試合ぶりだった。今村にとっては１４年６月９日のロッテ戦（東京ドーム）以来６８５日ぶりの勝利で、チームはがっちりと首位をキープした。

　背後からの声にドキッとした。一塁ベンチ前の勝利のハイタッチ。今村の後ろに立ったのは高橋監督だった。

　高橋監督　毎回、途中交代じゃねーか

　今村　すいません…

　振り返ると笑顔があって安心した今村だが、２年ぶりの白星には「うれしいけど、またイニングの途中で交代してしまった。そこは課題。途中交代されないような投球ができれば」と反省を込めた。

　最速１４２キロの直球とカーブ、スライダーを軸に丹念に低めを突いた。「スピードも出ないので低めを意識してゴロを打たせることを意識した」。５回まで２安打無失点。６回、２安打などで２死一、三塁とピンチを招き、宮国の救援を仰いだが、１７アウトのうち１併殺を含む１２個をゴロで奪った。１４年に３打席対戦して２本塁打、１四球を許した４番・筒香には２安打１四球だったが、５番・ロペスを封じる冷静さがあった。初回２死一、二塁では空振り三振、４回１死一塁では三ゴロ併殺打に抑えた。

　チームのムードメーカーで今年２月の宮崎キャンプでは豊田投手コーチの誕生日に「ハッピーバースデー」を熱唱。誰からも愛されるいじられキャラだが、今年は目の色が違う。１軍登板がなかった昨季、２学年下の同じ左腕の田口が１２試合に先発して刺激を受けた。「チームが勝つのはうれしいけど、自分が投げていないのは悔しかった。同じタイプの田口が結果を残して焦りがあった」。試合中継を見ながら悔しさで何度も途中でチャンネルを替えたという。

　今季は３日の広島戦（マツダ）での初先発から、４回２／３、４回２／３、５回２／３といずれも回の途中で交代。「悔しいし、いつまでもチャンスがあるわけじゃない」。前回登板後、開幕からの全登板をビデオでチェック。中盤から体が突っ込んで制球を乱す傾向を確認し、修正を図った。高橋監督には６回途中での降板を突っ込まれたが、エース菅野以外では、３月２９日のＤｅＮＡ戦（横浜）のポレダ以来となる先発投手の白星だった。

　これで先発した全４試合でチームは勝利。「先発をやらせてもらっているからには９回を投げ切りたい。中継ぎの方も休めると思う」。若き左腕に先発投手としての責任感も芽生えてきた。　（春川　英樹）

　▼巨人・高橋監督　内容もいいし、あともう１人というところが続いているけど、まあ良かったと思う。いいピッチングが続いていたけど、なかなかそういう結果（白星）として付かなかったので、次につながってほしい。

　◆今村　信貴（いまむら・のぶたか）１９９４年（平６）３月１５日、大阪府四條畷市生まれの２２歳。小１から野球を始め、四條畷南中時代は生駒シニアで投手。太成学院大高では１年秋からエース、３年夏の大阪大会１回戦の守口東戦で５回参考ながら無安打無得点も、４回戦で敗退した。１１年ドラフト２位で巨人入り。１３年９月１６日の広島戦（マツダ）でプロ初登板初先発。同９月２３日の広島戦（東京ドーム）でプロ初勝利。１メートル８０、８４キロ。左投げ左打ち。血液型ＡＢ。