育成から再び支配下登録“下戸のアブさん”巨人でもう一度輝けるか

西武時代の２０１４年５月２４日、ヤクルトとの交流戦で三塁打を放ったアブレイユ。巨人でも輝くことができるか

　２度、育成からはい上がった外国人選手が巨人にいる。ドミニカ共和国出身のアブナー・アブレイユ外野手（２６）だ。一度は日本球界をクビになった苦労人。川崎市のジャイアンツ球場でユニホームを泥だらけにし、１軍昇格を夢見ている。

　１２年末、西武の入団テストに合格し、育成契約を結んだ。地道な努力と、２軍戦での活躍で１４年５月２２日に支配下登録。チーム内でのあだ名は「アブさん」だった。明るい性格で、ある程度の日本語は話すことができる。西武の担当記者をしていた私たち報道陣も、親しみを込めて「アブさん」と呼んだ。

　「あぶさん」と言えば、酒豪の強打者・景浦安武が主人公の水島新司氏の人気野球漫画。「あぶさん」こと景浦は酒を飲んで打席に立つほど酒豪で知られるが、アブレイユは「お酒は好きじゃないから飲まない」と話す。その下戸のアブさんが輝きを放った試合がある。西武時代、支配下登録された直後の１４年５月２４日ヤクルト戦（西武ドーム）だ。

　初回に左前適時打を放ち、初安打で初打点を記録。３適時打を含む５打数４安打３打点でチームの連敗を３で止め「夢かと思うくらいうれしい」と喜んだ。「野球の環境や、周りの人が好きなので少しでも長くプレーしたい」。しかしその後は結果を出せず、わずか７試合の出場で計１６打数４安打。１軍昇格からわずか１０日後に２軍落ちすると、再び１軍に戻ることなく同年９月２０日に契約を解除された。

　それでも異国の地から来たアブさんは諦めなかった。１５年は四国アイランドリーグｐｌｕｓの高知でプレーし、同年１１月６日育成契約で巨人に入団。今年３月３０日、支配下登録を勝ち取った。背番号は「０１４」から「３３」に。「持ち味は長打力。あらゆる形で勝利に貢献したい」と１軍昇格を目指す。

　漫画のあぶさんは、０９年に６２歳で引退するまで強打者としてホークス（南海、ダイエー、ソフトバンク）で活躍した。２度、育成からはい上がったアブさんの挑戦も続いている。（神田　佑）

　◆アブナー・アブレイユ　１９８９年１０月２４日、ドミニカ共和国出身の２６歳。０７年にドラフト外でインディアンスに入団し、その後カブス、ブレーブスの各傘下マイナー球団でプレー。西武、四国アイランドリーグｐｌｕｓ・高知を経て、１５年育成契約で巨人に入団。３月３０日に支配下登録された。１メートル９０、８５キロ。右投げ右打ち。