山本功児Ｊｒ．　父の前でスカウトも驚く１４０メートル弾！

＜九国大付・筑豊＞初回１死一、二塁、左越えに３ランを放つ九国大付・山本

福岡大会２回戦 九州国際大付２４―０筑豊

（7月8日 中間市営）
　第９７回全国高校野球選手権大会（８月６日から１５日間、甲子園）の地方大会は８日、６大会で４７試合が行われた。福岡大会では、昨夏代表の九州国際大付が初戦の２回戦に登場して大勝。９９～０３年にロッテ監督を務めた山本功児氏（６３）の長男、４番・武白志（むさし＝３年）が３ランを含む３安打４打点と活躍した。９日は青森、福島、和歌山大会が開幕し、９大会４９試合が行われる。

　山本の打球は左翼席を越え、場外にある防球ネットを直撃した。初回１死一、二塁で飛び出した推定飛距離１４０メートル、高校通算２１号の特大先制３ラン。見守る７球団のスカウトを驚かせた。

　「去年優勝しているし、注目されるのは当たり前。その中で勝って、甲子園に行きたいです」

　「６番・三塁」で出場した昨夏の甲子園では１回戦で東海大四と対戦。相手エース西嶋のスローカーブに手を焼き無安打に終わった。「あの悔しさは忘れていません」。今春の九州大会で３試合連続本塁打を放つなど九州屈指のスラッガーに成長し、マークは強まるばかり。本塁打した打席もボールになった３球は誘い球のスローカーブで、相手はまともには勝負してこなかったが、我慢して失投を仕留めた。

　巨人、ロッテで１３年プレーして通算６４本塁打を記録し、巨人の４番も打った父。物心ついたときにはロッテの監督だった。幼少期から野球を指導された記憶はあまりないが、家では当時の主力打者だった初芝清（現セガサミー監督）の打撃フォームをまね、ロッテが負ければ悔しくて涙が出た。父の背中を見て自然と野球への思いを強めた。神奈川から福岡に転居してきた両親に支えられる、高校最後の夏。観戦した功児氏は「（本塁打は）偶然ですよ」と多くを語らなかったが、息子を見る目は優しかった。

　チームは脇坂がサイクル安打を達成し、４本塁打で快勝。元西武、楽天の編成部長で、昨夏の甲子園後に就任した楠城徹監督は「よく打ちましたね」と夏初勝利に満足げだった。（白鳥　健太郎）

　◆山本　武白志（やまもと・むさし）１９９８年（平１０）２月１７日生まれ、神奈川県出身の１７歳。小学３年時に「元石川サンダーボルト」で野球を始める。中学では元ロッテ、巨人投手の前田幸長氏が主宰する硬式「都筑ジャイアンツボーイズ」に所属し投手兼４番。九州国際大付では１年秋からレギュラー。１メートル８７、８５キロ。右投げ右打ち。