桑田氏　大豊氏しのぶ「狭いナゴヤ球場で対戦するのは実は恐怖でした」

桑田から安打を放つ大豊（００年４月撮影）

　元巨人の桑田真澄氏が２０日、自身のＦａｃｅｂｏｏｋを更新し、１８日に死去した大豊泰昭（たいほう・やすあき、本名陳大豊＝チン・タイホウ）氏の思い出を語った。

　１９９４年の「１０・８」決戦で抑え投手として３イニングを締めた桑田氏と、中日の４番でスタメン出場した大豊氏。同時代を戦ったスラッガーについて桑田氏は「とにかく謙虚な方で、あの大きな身体からは想像できないほど優しい方でした。いつも『僕は不器用だから練習するしかない』と言っていたのを思い出します」としんみり。

　当時中日が本拠地としていたナゴヤ球場は両翼９１・４メートル、中堅１１８・９メートルのホームランが出やすい球場で、「大豊さんと狭いナゴヤ球場で対戦するのは、実は恐怖でした。レフトでもライトでも簡単に本塁打にしてしまう圧倒的なパワーヒッターだったからです」。

　ツーショット写真も掲載し、「大豊さんと何度も対戦することで、マウンドでのチャレンジ精神や、状況に応じた投球術が磨かれたと思います。よきライバルと出会えたことに心より感謝です」と感謝の言葉で締めた。