巨人　沢村＆小山の２年目コンビでマジック点灯だ！

並んでダッシュをする（左から）小山、内海、杉内、沢村

　大事な一戦を託された巨人・小山の表情が引き締まった。１４日からの２位・中日戦（ナゴヤドーム）との３連戦で連勝すれば、１５日に優勝マジック３６が点灯。７０年以降、巨人では史上３番目のスピード記録だ。その２戦目にプロ初勝利を懸けて先発する２年目右腕はこう言った。

　「緊張感を持ってやりたい。勝ち星は獲りにいって獲れるものでもない。首位決戦なのでチームが勝てればそれでいい」

　前回８日の阪神戦（東京ドーム）で５回２安打無失点。打線の援護がなく初勝利は逃したが、確かな手応えをつかんだ。「これで打線が点を取ってくれたら勝てるんだ」。通算５度目の先発で初めて５回を投げきったことで自信が深まった。

　心強い味方もいる。愛知県知多市出身。敵地・ナゴヤドームは２度目の凱旋登板である。昨年５月７日に登板した前回は４回２／３１失点。その時のイメージは強く残っている。「（中日側の）ライトスタンドからも拍手をもらった」。マウンドについても「傾斜がきつかった」と心得ている。当日は、家族や友人らが応援に駆けつける予定。今度こそ初勝利をつかむ。

　１４日の初戦に先発する沢村もリベンジを誓った。投げ合う相手は同期の大野。７月３１日には本拠地で投げ負けたが、敵地・ナゴヤドームでの登板に「（広くて）本塁打のない球場。思い切り投げられる」と大胆に攻めていく。そして９勝目を挙げ、同期の小山にバトンを渡す。

　中日とは前回７月３１日からの３連戦で２敗１分け。岡崎ヘッドコーチは「最低でも勝ち越さないとね。やり返さないと」と語気を強めた。「結果を出して一日でも長く１軍に残れるようにしたい」と小山。大役をこなして、故郷に錦を飾る。

　◆小山　雄輝（こやま・ゆうき）１９８８年（昭６３）１２月５日、愛知県生まれの２３歳。大府高では１年夏からベンチ入り。天理大３年春に抑えで頭角を現す。４年時にはエースに成長し、ベストナインにも選出された。１０年ドラフト４位で巨人入団。１年目の昨季、３試合に先発も勝ち負けつかず。１メートル８７、７９キロ。右投げ右打ち。