梨田監督「ファンに認められる選手を少しはつくることができたのかな」

　梨田監督は穏やかな表情で退任を表明しながらも、２年前に届かなかった日本一への意欲を示した。

　―辞任の理由は。

　「去年４位の成績でファンのみなさんに申し訳なかった。今季はことし一年限りということを心に決めて挑んだ。燃え尽きてことしを終わろうという思いは特に強かった。自分の中では卒業。もういいかなと」

　―球団にはいつ辞意を伝えたのか。

　「８月下旬。なかなか返事をいただけなかったが、きのう正式に認めてもらった。自分の中では心苦しかったが、監督人事を含めた球団の作業があることを考えて早めに伝えた」

　―４年間執った指揮の手応えは。

　「ヒルマン監督で優勝した後のチームを引き継ぐことには難しさがあったが、ファンに温かく迎えてもらった。糸井、陽岱鋼、中田といった、ファンの方に認められる選手を少しはつくることができたのかなと思う」

　―最後の目標は。

　「まだ日本一になっていない。一つでも多く勝って、まずはリーグ優勝を目指す。リーグ優勝が駄目でも勝ち上がって日本一を取ることをみんなでやっていきたい」