“復活”マートン　連敗止めた！８号ソロ＆好守連発

＜横・神＞５回１死、マートンは左本塁打を打つ

セ・リーグ 阪神５―３横浜

（8月20日 横浜）
　派手なガッツポーズはない。降りしきる雨に打たれながら、淡々とダイヤモンドを回る姿は安打製造機そのものだった。２試合ぶりに「１番・右翼」で先発復帰した阪神・マートンが、７月１６日の横浜戦（横浜）以来、約１カ月ぶりの８号ソロ。興奮する虎党が見守る中、お立ち台に上がった助っ人は「これからもいい形でやっていきたい。タイガースファンハ、イチバン！」と吠えた。

　初回に２点を先制しながら、追加点を奪えないまま迎えた５回。３回に１３打席ぶりの安打となる左前打を放ったマートンは、清水の初球１３９キロ速球を強振。打球は黄色に染まった中堅席に吸い込まれた。貴重な追加点に「最近、あまりいいプレーができていなかった。チームに貢献できて良かった」と話した。

　この試合前まで、８月は打率・１３６。明らかなボール球に手を出すなど不振にあえぐ中、１８日の広島戦（京セラドーム）は先発を外された。雨天中止となった前日は、横浜スタジアムの室内練習場で入念に打ち込み。「（修正点は）秘密」と和田打撃コーチは明かさなかったが、先発落ちの荒療治を断行した真弓監督も「元気やったね」と安どの表情を浮かべた。

　守備でも初回に村田の大飛球をジャンピングキャッチするなど、好守を連発した。チームの連敗を３で止めたリードオフマンの完全復活が、５ゲーム差に詰めた首位ヤクルト追走の旗手となる。

　▼阪神・ブラゼル（８回先頭で右中間へ通算１００本塁打となる１０号ソロ）打ててよかった。光栄なこと。統一球を打つのは難しいよ。本塁打より打点を稼ぎたい。